Roma düşerken bu güçler yükselişteydi

KULKULKAN TAPINAĞI

Roma'nın çöküşü Avrupa'yı sarsmış olabilir, ancak Chichén Itzá'daki Mezoamerika da dahil olmak üzere dünyanın her yerinde fikirler ve medeniyetler gelişiyordu. Yükselen Kulkulkán Tapınağı Maya mimarisinin bir simgesidir.

ROMA

Bir zamanlar bilinen dünyanın merkezi olan Roma, beşinci yüzyıla gelindiğinde sürekli bir gerileme içindeydi. Salgın hastalıklar, ekonomik ve siyasi huzursuzluklar ve barbar istilalarından kaynaklanan dış tehditler imparatorluğun kaynaklarını kırılma noktasına kadar gerdi.

Roma İmparatorluğu'nun çöküşü beşinci yüzyılın tek önemli olayı değildi. Dünyaya yayılan diğer olaylar arasında: İspanyol öncesi metropoller gelişiyor, bir Batı Afrika imparatorluğu kök salıyor, mallar ve fikirler büyük bir Orta Asya ticaret rotası boyunca ilerliyor ve önemli bir dini metin Asya'da yayılıyordu. İşte Roma'nın yetki alanının ötesinde olup biten olağanüstü olaylara daha yakından bir bakış.

GELİŞEN İSPANYOL ÖNCESİ ŞEHİR

Yüzyıllar önce gelişmekte olan bir kent merkezi aradığınızda ilk aklınıza gelen Meksika olmayabilir, ancak Yucatán Yarımadası'ndaki Chichén Itzá antik kenti Orta Amerika'nın Maya imparatorluğunun kalbinde gelişmiştir. Tarımsal uygulamalarıyla bilinen ve 455 yılında kurulan önemli bir ekonomik ve siyasi güç olan şehrin sakinleri, Orta Meksika'dan obsidyen ve Güney Orta Amerika'dan altın gibi uzak hazineler elde ederek çok geniş bir alanda ticaret yaptılar. Yoğun konut, ticari ve dini yapıları yaklaşık iki mil karelik bir alanı kaplıyordu.

Kulkulkán Tapınağı öne çıkmaktadır. Çarpıcı basamaklı piramit, yılın her günü için bir tane olmak üzere 365 basamağa sahiptir ve Maya'nın astronomik bilgeliğini sergilemektedir. (Hatırlanacağı üzere 365 günlük takvimi icat eden Mayalardır.) Özellikle çarpıcı olan, güneş batarken ortaya çıkan ve basamaklardan inerek piramidin yan tarafındaki büyük merdivenin dibindeki taş yılan başına katılan gölgeli yılan şeklidir. Mayalar güneş tutulmalarını öngörmüşlerdir ve El Caracol, olağanüstü bir gözlemevi yapısı olarak bugün de varlığını sürdürmektedir.

CHİCKEN İTZA

Chichén Itzá beşinci yüzyıldan sonra da büyümeye ve gelişmeye devam etmiştir. Dokuzuncu yüzyıldaki zirvesinde, burada 50.000 kadar insan yaşıyordu. Düşüşü Kristof Kolomb'un 1492'de gelişine bağlanmaktadır.

TEOTİHUACAN: ANTİK MEKSİKA ŞEHRİ

Meksika'nın bir başka süper gücü olan Teotihuacan, dördüncü yüzyılın başlarında gelişmişliğinin ve hâkimiyetinin doruğuna ulaştı ve beşinci yüzyılda hâlâ güçlü bir şekilde varlığını sürdürüyordu. Batı Yarımküre'nin ilk büyük şehirlerinden biri olarak hüküm süren Teotihuacan'ın 100.000'den fazla sakini, 8 mil kare içinde ızgaralı bir sokak sistemi boyunca etkileyici bir dizi piramit-tapınak, saray, plaza ve konut yerleşkesi arasında yaşıyordu. Dini yaşam iki devasa piramidin etrafında şekilleniyordu: 200 metreden uzun boyuyla dünyanın en büyük piramitlerinden biri olan Güneş Piramidi ve hayvan ve insan kurban etme törenlerinin yapıldığına inanılan Ay Piramidi.

Teotihuacan'daki Tepantitla yerleşkesinde çok sayıda parlak renkli fresk bulunmaktadır. Burada bir rahip, yılan başı şeklindeki başlığını da içeren özenli kostümüyle tam bir tören kıyafeti içinde tasvir edilmiştir.

Şehir ardında pek çok gizem bıraktı; bilim insanları Teotihuacan'ın tam olarak kim olduğundan, nereden geldiklerinden ve hangi dili konuştuklarından emin değiller. Bilinen şey, burada Maya, Mixtec ve Zapotec gibi çeşitli kültürlerin yaşadığı ve bir teoriye göre patlayan bir volkanın onları Teotihuacan vadisine ittiği ve zaten var olan bir şehri inşa ettikleri ya da büyüttükleri. İç savaşlar ve dış baskılar nüfusun sekizinci yüzyılda azalmasına neden olmuş olabilir. Bugün, uygarlığın kalıntıları Mexico City yakınlarındaki bir arkeolojik komplekste bulunabilir.

WAGADU İMPARATORLUĞU GÜÇLÜ AFRİKA KRALLIĞI

Roma'nın zayıfladığı dönemde, Batı Afrika'da beşinci yüzyılın sonlarında Gana İmparatorluğu olarak da bilinen zengin ve güçlü Wagadu İmparatorluğu ortaya çıktı. Yerli Soninke halkı, bugün Mali'nin batısında ve Mauratania'nın güneydoğusunda (Gana Cumhuriyeti ile hiçbir bağlantısı yoktur), başkenti büyük bir pazar yeri ve etkileyici mimarisiyle gelişen bir şehir olan Kumbi Saleh'te bu gelişen krallığı kurdu. Trans-Sahra ticaret ağının ana güzergâhları üzerinde yer alan imparatorluk fildişi, tuz, kola ve kumaş ticareti yapıyordu ancak en önemli varlığı altındı. Batı Afrika altınına İslam dünyasında ve Akdeniz'de büyük talep vardı ve Wagadu, güney topraklarında yer alan bir ödülle, bunu sunmaya hazırdı.

İmparatorluğu bir kral ya da "gana" yönetiyor, karmaşık bir hükümet ve idare sistemini denetliyordu. Mande olarak bilinen ve imparatorluğun yönetim ve idaresinde kayıt tutmak için kullanılan yazılı bir dil geliştirildi.

İmparatorluk, demir silahlarla donatılmış 200.000 askerden oluşan daimi ordusuyla M.S. 1000 civarında zirveye ulaşmıştır. Sonunda Wagadu, Mali İmparatorluğu'na dahil edildi.

İPEK YOLU ÖNEMLİ ASYA TİCARET YOLU

Beşinci yüzyıl boyunca İpek Yolu, Çin ve Akdeniz bölgesi arasında seyahat eden tüccarlarla dolup taştı. Başta Çin ipeği olmak üzere yeşim taşı, porselen, çay ve baharat gibi pek çok mal taşıyorlardı. Avrupa'dan ise atlar, cam eşyalar, tekstil ürünleri ve mamul mallar geliyordu. Birçok farklı kültürü ve krallığı birbirine bağlayan bu güzergâh aynı zamanda fikirleri, kültürü ve dini de taşıyordu. Güzergâh üzerindeki kasabalar büyüyerek çok kültürlü şehirlere dönüştü. Aynı zamanda yeni hastalıklar da taşıdı; bazı araştırmacılar 14. yüzyılın sonlarında Avrupa'yı harap eden Kara Ölüm'ün İpek Yolu boyunca Asya'dan yayıldığına inanıyor.

İpek Yolu, tek bir ana yol olmaktan ziyade, Orta Asya'nın Gobi Çölü ve Pamir Dağları da dahil olmak üzere zorlu manzaraları boyunca 4.000 milden fazla genişleyen birçok yoldan oluşan bir ağdı. İpek Yolu, deniz yollarının açılmasıyla öneminin azaldığı 15. yüzyıla kadar önemli bir ticaret yolu olmaya devam etmiştir.

Kaynak: nationalgeographic.com