Bilim insanları ilk kez Ay'ın tıpkı Dünya gibi bir çekirdeği olduğunu doğruladı

50 yılı aşkın bir sürenin ardından bilim insanları nihayet Ay'ın iç yapısını ortaya çıkararak en yakın göksel yoldaşımızın Dünya'nınkine benzer şekilde akışkan bir dış çekirdeğe ve katı bir iç çekirdeğe sahip olduğunu gösterdi. Fransa'daki Côte d'Azur Üniversitesi ve Gök Mekaniği ve Efemeris Hesaplamaları Enstitüsü'nden (IMCCE) bir grup araştırmacı 3 Mayıs'ta Nature'da yayınlanan bir çalışmada bu bulguları detaylandırdı.

Ay'ın yeni doğrulanan iç yapısının ince bir kabuk, çok kalın bir manto, manto/çekirdek arayüzünde düşük viskoziteli bir bölge, sıvı bir dış çekirdek ve katı bir iç çekirdeği gösteren bir illüstrasyonu. 

Gökbilimciler, herhangi bir sondanın Ay'a inişinden çok önce Ay'ın yapısı üzerine kafa yormuşlardır. Ay'ın Mars'ın uyduları Phobos ve Deimos gibi "ilkel" kayalık bir dünya mı olduğu yoksa zengin bir iç jeolojiye mi sahip olduğu konusunda 20. yüzyılın ilk yarısında hararetli bir tartışma yaşandı.

Ay'ın Dünya benzeri bir iç mekana sahip olduğuna dair ilk ipuçları NASA'nın Apollo görevlerinden geldi. Ay'a iniş yapan araçların topladığı veriler, gök cisminin baştan sona tek tip kaya yerine farklılaşmış ya da merkezde daha yoğun, yüzeye yakın yerlerde ise daha az yoğun malzemeden oluşan katmanlı bir yapıya sahip olduğunu gösteriyordu. NASA'ya göre Apollo astronotları Ay'a sismometreler bile bıraktı ve bu da daha sonra Ay'da depremler yaşandığını ortaya çıkardı

NEDEN BAZEN AY'I GÜNDÜZ GÖREBİLİYORUZ?

Ancak bilim insanları Apollo misyonlarından ve diğer Ay sondalarından elde edilen devasa veri setlerini ancak yakın zamanda inceleyerek Ay'ın içinin daha net bir resmini elde edebildiler. 2011 yılında NASA tarafından yapılan araştırma, Ay'ın dış çekirdeğinin akışkan demirden yapıldığını ve manto ile buluştuğu yerde kısmen erimiş farklı bir katman oluşturduğunu öne sürdü. Çalışma ayrıca Ay'ın demir bazlı bir iç çekirdeğe sahip olabileceğini de ima ediyordu.

Şimdi, yeni çalışma bu yoğun iç çekirdeğin var olduğunu doğruladı. Apollo programından ve NASA'nın GRAIL görevinden elde edilen jeolojik veriler üzerine inşa edilen ayrıntılı bir bilgisayar modeli kullanan araştırmacılar - Ay'ın yerçekimi alanını bir yıldan fazla bir süre boyunca izlemek için bir çift sonda kullanan - iç çekirdeğin yaklaşık 310 mil (500 km) çapında veya Ay'ın genişliğinin sadece% 15'i olduğunu belirlediler. Araştırmacılara göre bu küçük boyut, bilim insanlarının onu tespit etmekte neden bu kadar zorlandıklarını açıklıyor.

Buna ek olarak, çalışma Ay'da manto devrilmesinin ilk kanıtını buldu - daha sıcak erimiş malzemenin bir lav lambasındaki balmumu lekeleri gibi mantodan yükseldiği bir süreç. Araştırmacılara göre bu durum Ay'ın yüzeyindeki demir varlığını açıklayabilir.

Kaynak: livescience.com, moon.nasa.gov